Nato a Roma il 13.02.1921 si è laureato in Chimica nel 1945 presso l’Università di Roma ove è stato assistente e professore incaricato fino al 1953. Ha conseguito la libera docenza in Chimica organica nel 1952.
Dal 1953 al 1965 ha svolto attività scientifica nell’Istituto Superiore di Sanità nel gruppo di Chimica microbiologica diretto dal Premio Nobel Sir Ernst Chain, mantenendo dal 1959 a 1965 un incarico di insegnamento nella Facoltà di Farmacia dell’Università di Roma. Nel 1965, a seguito di concorso, è stato nominato Professore di Chimica delle Sostanze Naturali nell’Università di Napoli. Nel 1974 si è trasferito su una cattedra di Chimica biologica della Facoltà di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali dell’Università di Roma “La Sapienza”; collocato fuori ruolo nel 1991 e in quiescenza nel 1996, è stato nominato Professore emerito nel 1997.

E’ socio dell’Accademia Nazionale delle Scienze detta dei Quaranta dal 1980 e socio corrispondente dell’Accademia Nazionale dei Lincei dal 1990.

Ha ricevuto un Premio Antonio Feltrinelli per Fisica Chimica e Applicazioni dall’Accademia Nazionale dei Lincei nel 1986, la medaglia Adolfo Quilico dalla Società Chimica Italiana nel 1989, la medaglia Sebastiano De Luca dalla Sezione Campana della Società Chimica Italiana nel 1991.

E’ stato eletto alla Presidenza della Sezione Campana (1971-1973) e poi alla Vicepresidenza nazionale della Società Chimica Italiana (1975-1977).

Ha svolto numerosi incarichi in seno al CNR; è stato coordinatore di sottoprogetto nel Progetto Finalizzato “Fitofarmaci e Fitoregolatori”, membro dei Consigli scientifici dell’Istituto di Strutturistica Chimica, del Centro di studio sui Biopolimeri, dell’Istituto Tossine e Micotossine da Parassiti di Vegetali, dell’Istituto per la Chimica delle Molecole di Interesse Biologico.

Nel 1989 gli è stato conferito il diploma di benemerito della Scuola, della Cultura , dell’Arte.

Nel corso della carriera accademica ha trascorso vari periodi all’estero. Nel 1951-52 ha lavorato nel Department of Biochemistry dell’Università di Oxford, nel 1980 è stato Visiting Scientist presso il Department of Chemistry di Columbia University a New York e nel 1987 Visiting Professor in Giappone presso Osaka City University. Si è recato frequentemente negli Stati Uniti usufruendo di contratti bilaterali di ricerca con Università americane.

Ha pubblicato oltre 200 lavori che per la massima parte trattano argomenti di chimica delle sostanze naturali bioattive. E’ autore di monografie e coordinatore di volumi editi da Academic Press e Springer Verlag.

I risultati più rilevanti delle sue ricerche, caratterizzate da un’ampia visione interdisciplinare, riguardano la struttura, la biosintesi, l’attività biologica ed il meccanismo d’azione di metaboliti fitotossici di microrganismi fitopatogeni. Particolare sviluppo hanno avuto i suoi studi sulla fusicoccina (1963-1995) e quelli sui lipodepsipeptidi di pseudomonadi iniziati nel 1987 e tuttora in corso. I risultati delle ricerche di Ballio e collaboratori sono stati esposti in convegni e congressi internazionali e nazionali, talora in “plenary lectures”, e su invito in conferenze e seminari tenuti in Italia ed in numerose istituzioni scientifiche europee, americane, asiatiche e australiane.

Prof. Alessandro Ballio
c/o Dipartimento di Scienze Biochimiche “A.Rossi Fanelli”- Università di Roma “La Sapienza”
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